Valtaoja Esko: Milloinkaan ei ole ollut niin paljon alkua kuin nyt

Esko Valtaoja on tähtitieteen emeritusprofessori Turun yliopistosta, entinen Tuorlan observatorion johtaja ja taidegallerian apulainen. Hän on arvostettu tieteentekijä ja myös kiitetty tieteellisen tiedon popularisoija. Tämän myötä hän onkin suomalaisten suosikkitutkija: vuosina 2013, 2016 ja 2019 hänet nimettiin merkittävimmäksi elossa olevaksi suomalaiseksi tieteentekijäksi . Valtaoja on saanut mm. Tieto-Finlandian, Valtion tiedonjulkistamispalkinnon, Lauri Jäntin palkinnon, Väinö Voipio -palkinnon, Mensan palkinnon, Sokrates-palkinnon, ja kahdesti Vuoden kristillinen kirja -palkinnon.

Valtaoja on kirjoittanut 14 kirjaa ja yli kolmesataa kolumnia. Hän on yksi suosituimmista ja kiitetyimmistä puhujista. Hän on asiantunteva, aito ja hänen mukaansatempaava otteensa esiintyjänä saa kuulijat mukaansa. Hän puhuu yhteiskunnallisista ilmiöistä ja tulevaisuudesta, tieteestä, taiteesta, kulttuurista ja uskonnosta. Maailma on hämmästyttävä, monimuotoinen ja pitkälti selittämätön, hän sanoo.

Tuloksena hämmästelystä ja pohdinnasta syntyi vuonna 2012 Kaiken käsikirja. Siinä Valtaoja tiivistää kaiken olennaisen maailmasta ja ihmisestä yksiin kansiin. Saman hän yrittää tehdä unohtumattomissa puheenvuoroissaan. Syksyllä 2017 julkaistiin teos Kohti ikuisuutta. Emme edelleenkään tiedä, minne me tai maailmankaikkeus matkaamme, mutta ei ole mitään syytä olla taittamatta taivalta iloisin mielin, sanoo Valtaoja. Näköalaton pessimismi saa kyytiä myös hänen viimeisimmässä kirjassaan ”Tiedonjano”.

Walt Whitmanin Laulu itsestäni muistuttaa meitä siitä, että kaikista murheistamme ja peloistamme huolimatta maailma on vasta alussa, ei lopussa. Homo Sapiensin ongelmat eivät ole kuolinkouristuksia, vaan kasvukipuja kun vartumme lapsuudesta kohti aikuisuutta. Tulevaisuus on avoin tie, jota pitkin voimme kulkea kohti yhä parempaa tulevaisuutta tieteen, taiteen ja kulttuurin johdattamina.

Saalastinsali

Striimaus luentosaliin L10

Lauantai 31.1. klo 14.30-15.30